Settembre 2014

Il sistema accoppiato gascromatografo ad alta risoluzione e spettrometro di massa ad alta risoluzione (GC/MS) costituisce uno strumento che unisce la capacità di separazione di composti presenti in miscele, tipico della gascromatografia, con le capacità di identificazione e quantificazione dei composti di interesse, tipici della spettrometria di massa.

L’alta risoluzione rappresenta la possibilità di distinguere e misurare due masse che differiscono tra loro sulla seconda cifra decimale (ad esempio 400,00 rispetto a 400,01 Dalton) ed è una caratteristica peculiare di questo strumento, che consente di misurare esattamente anche concentrazioni molto basse di alcuni composti.

Arpa Piemonte utilizza questo strumento per la determinazione di composti in tracce quali diossine e policlorobifenili in matrici ambientali (emissioni in atmosfera, suoli, rifiuti, acque) e in matrici alimentari (latte, uova).

La figura seguente rappresenta il segnale in uscita dallo strumento; l’area del picco di ogni composto, identificata dal confronto con il tempo di uscita del relativo composto di riferimento, è proporzionale alla sua concentrazione nel campione.

Quali competenze occorrono per utilizzarlo?

Dove si trova?

Il gascromatografo/spettrometro di massa ad alta risoluzione (HRGC-HRMS) si trova presso il Polo Microinquinanti a Grugliasco (TO).

Curiosità

Il GC/MS ad alta risoluzione in dotazione ad Arpa ha come specifica strumentale la lettura di un segnale corrispondente ad una concentrazione di 50 fentogrammi, cioè 0,0000000000005 grammi!

Prestazioni strumentali di questo genere sono necessarie per la misurazione di concentrazioni di diossine nelle emissioni in atmosfera, il cui limite normativo è 0,1 ng/Nm³ cioè 0,0000000001 g/Nm³ (Nm³ = metri cubi normalizzati, unità di misura del volume campionato in emissione).