Istoni

Proteine tipiche degli organismi eucarioti, cariche positivamente (a causa del gran numero di amminoacidi con catena laterale basica), che interagiscono con il DNA, (carico negativamente per l'abbondanza di gruppi fosfato), per formare strutture dette nucleosomi. Il ruolo fondamentale degli istoni è quello di organizzare il DNA, compattandolo, in modo tale da consentire alle cellule di conservarlo in un volume ristretto come quello del nucleo.

Una seconda funzione è quella di compattare ulteriormente la cromatina nel suo secondo livello di organizzazione (fibra da 30 nm di spessore).