Infiltrazione

Parte dell’acqua che precipita come pioggia o neve e s’infiltra nel sottosuolo. L’entità di questa parte dipende da numerosi fattori. Parte dell’acqua che s’infiltra rimane negli strati superficiali del suolo (deflusso ipodermico), da dove può filtrare verso un canale del sistema di drenaggio. Parte s’infiltra più profondamente (deflusso sotterraneo), ricaricando di acqua sotterranea gli acquiferi. Dagli acquiferi è possibile che l’acqua venga in superficie da sorgenti o che se ne possa estrarre scavando pozzi o gallerie. L’acqua può percorrere lunghe distanze o rimanere in un acquifero per lungo tempo prima di ritornare in superficie o filtrare verso un'altra massa d’acqua, come un fiume o il mare.